Jonathan Swift

Der englisch-irischer Schriftsteller und Satiriker verbrachte den grössten Teil seines Lebens in Dublin. Er hat auch unter diversen Pseudonymen geschrieben.

Jonathan wurde von einem Kindermädchen und von Verwandten aufgezogen. 1682 trat er in die Dubliner Universität ein, an der er als rebellisch auffiel. Seinen Abschluss bekam er in der Folge nur "gnadenhalber" (by special favour). Er trat nach seiner Ausbildung in England eine Stellung als Sekretär an. Swift kehrte wegen Problemen mit seinen bisherigen Förderer (Sir William) nach Irland zurück, und liess sich zum Priester in der anglikanischen Kirche ordinieren. Ab 1695 arbeitete er wieder erfolgreich für Sir William und vollendete sein erstes grösseres Werk (A Tale of a Tub - Ein Tonnenmärchen). Sir Williams Tod im Jahre 1698 beendete Swifts gute Stellung. Er konnte in England nicht mehr auf eine gute Position in der Kirche hoffen, und zog wieder nach Irland. Hier fand er wieder eine Anstellung in der Kirche. Seine literarische Karriere nahm ab 1701 mit anonymen Veröffentlichung ihren Anfang. Mit der Verfassung von Satiren avancierte Swift zum ernstzunehmenden Schriftsteller. Sein politisches Engagement war nicht von Erfolg gekrönt. Nach seiner erneuten Rückkehr nach Irland folgten politische Satiren, in denen er die Ausbeutung der mittellosen Iren durch die englichen Gutsbesitzer angriff.

Sein wichtigstes Werk - Gulliver's Travels (dt. Gullivers Reisen) von 1726 - wird heute hauptsächlich als Kinderbuch angesehen. In der gekürzten Ausgaben seiner bissigen Satire beraubt, wird es oft unterbewertet.

Textfragmente auf foodnews:

• Jonathan Swift, aus: Bescheidener Vorschlag, wie man verhüten kann, dass die Kinder armer Leute in Irland ihren Eltern oder dem Lande zur Last fallen, und wie sie der Allgemeinheit nutzbar gemacht werden können.